1960年，传奇的破冰船Magga Dan在启航前往南极洲时，里面藏着一个秘密。探险队队长菲利普·劳的妻子内尔·劳也躲在船上。她将创造历史，成为第一个踏上这片冰冷大陆的澳大利亚女性，但改变一切的是她的艺术。
虽然内尔是一位才华横溢的艺术家，但她一直被定义为“探险家的妻子”。在广阔无垠的南大洋中，她的真实自我终于得以展现。尽管全是男性的船员对女性很不友好，她善变的丈夫也对她越来越不满，但内尔的艺术却蓬勃发展。她的新朋友是一位温和的鸟类学家，他鼓励她去探险。但当船向南极洲驶去时，谣言不断威胁着她的婚姻，也威胁着控制欲强的菲利普和他的船员之间脆弱的和平。在南方明亮的白光下，内尔将被迫面对自己和丈夫的真相。
这部对内尔·劳生活的惊人重述揭示了一位开创性的艺术家，是如何在一个女性生活仍由丈夫决定的世界里寻找自由的。