杰森（Jason）和他的哥哥里奇（Richie）生活在一起，他们尽力维持生计，以便能在一起生活。他们有支持他们的邻居和一些好朋友，但总有一种威胁，那就是有人会认为，自从他们的父母去世后，他们就无法独立生活了。现在是1974年2月，工人阶级家庭受到了每周三天工作制的沉重打击。用电量减少意味着工作减少，生活费也随之减少。里奇已经尽了最大努力，但为了赚到足够的钱，他一直在帮错人的忙。
当地报纸上一则关于山谷野兽的都市传说引起了杰森的注意。据说有一只野猫在离他们的桥很远的河上游的森林里游荡。有人悬赏证明野兽的存在。杰森的朋友们不顾一切地帮助他，并让他相信这就是解决他和里奇金钱问题的答案。
于是，一场探险开始了。四个好朋友很快发现自己踏上了一段将永远改变他们每个人的旅程。
这部惊心动魄的中级冒险小说与《伴我同行》（Stand By Me）有异曲同工之妙，书中的人物形象令人难以抗拒，情节跌宕起伏，主题贴近生活，是我们最优秀的儿童历史小说作家创作的又一个永恒的故事。