昔日令人闻风丧胆的艾滋病，今日已转变成可控制的慢性病，是什么让艾滋病医疗发生重大转折？艾滋病医疗又如何影响整个医疗发展的方向与未来？
从1981年首位艾滋病例确诊以来，病患的身分与疾病的传染途径，使艾滋病背负了重重污名，也使得药物研究与医疗发展受到诸多限制。艾滋病病毒变化多端，几乎找不到治愈的方法，因此得病就等同于宣判死刑。
三十多年来，研究人员不懈努力，终使艾滋病医疗不断进步。其中，有两个被称为柏林病患的特殊案例，更大大推进了艾滋病医疗的研究进展。第一位柏林病患当时接受了早期治疗与实验性癌症药物，而第二位柏林病患则为了治疗白血病，接受了干细胞移植。这两位病患在接受治疗后意外治愈了艾滋病，成为了所有艾滋相关研究人员关注的案例。
身为HIV研究人员的霍尔特，曾在实验过程中差点感染HIV，在经历可能染病的恐惧与药物治疗的折磨后，她决心将艾滋病医疗发展的来龙去脉公诸于世。霍尔特亲自探访两位柏林病患及他们的医师，将他们的故事记录下来，并在书中呈现艾滋病患所遭受的心理生理双重折磨、众多专家奋力找出有效疗法的重重战斗、医疗产业的限制与政治暗斗、HIV的致病机制，以及台湾艾滋病学专家何大一在1995年研发鸡尾酒疗法的奋斗过程等。
霍尔特柔软的笔触与丰沛的情感，使书中充满让人动容的抗病经历及研究过程，让这一令人闻风丧胆的疾病的治疗过程不再冰冷。在大众依然恐惧艾滋病、病患人数节节上升的此刻，正是打开本书、认识这段医疗发展史的最佳时机。