本书记载了关于维京人的权威历史，他们的活动领域极其广泛，从西部的纽芬兰直至东部的巴格达。
斯堪的纳维亚黑暗时代充满暴力的掠夺性社会给中世纪的欧洲留下了独特的印记。挪威战士、探险家和商人从8世纪末到11世纪中叶期间，从寒冷的北部要塞到广袤的欧洲、亚洲以及北大西洋的领域内突袭、贸易、定居。
《维京编年史》（THE VIKING CHRONICLES）讲述了不同地区的故事，尤其关注那些发生了关键事件的地方，从793年的林迪斯圣岛到传奇作家斯诺里•斯图鲁松（Snorri Sturluson） 撰写的1241年冰岛的凶杀故事。这些事件本身极其迷人，但为重组维京人的活动也起到了至关重要的作用，揭示了其起因、后果以及衰落的原因。
800年，斯堪的纳维亚人还是乘着大帆船四处抢劫、掠夺的野蛮人；到了1200年，他们的祖国就是拉丁基督教世界里不可分割的一部分。约翰•海伍德用这部作品为我们讲述了维京时代的黎明、正午和漫漫迟暮。