这可不是你妈妈口中说的那只神秘猫。
没有人会认错弗吉尼亚的私家侦探兼养鹰人弗兰克•帕夫里塞克。然而当这位前杀人犯镇泰被叫回纽约帮忙寻找一位失踪的动物权利保护者时，他却遇到了自己职业生涯以来最诡异的一起案件。
医生的指控是真的吗？还有那个古怪的豪华公寓开发商，是他偷走那只可怜的小猫，用猎鹰将猫叼走，然后雇人杀了它的吗？结果证明，医生和另外几个户主涉嫌参与一起与开发商有关的法律纠纷，双方早已积怨颇深。另一边，其他人的宠物也开始失踪了，目击者声称曾在中央公园看见一个像幽灵似的人影，手上还擎着一直巨大的猫头鹰。
在女儿妮可、前搭档杰克•多伦多和大鼻子达拉•巴尔内斯的帮助下，弗兰克很快发现这起案件的危险性其实远超乎他们所有人的想象。然而，就在追赶那位神秘的养鹰人的过程中，一行人偶然遇到了一个垂死的孩子，达拉也不幸被枪击中，身负重伤。更糟糕的是，比起调查事情的真相，一位记者似乎对那个所谓的离奇故事更感兴趣，并用自己的报道打击抗议者阵营。至于弗兰克与前妻玛西卡•安吉洛再次复燃的情感则更不必多说。
故事最后，医生与房地产商不得不双双坦白各自的如意算盘，一度金蝉脱壳的罪犯也终于显出原形。弗兰克拿出自己追捕的看家本领，才最终抓到歹徒。他付出了前所未有的勇气……以及和整个纽约一样伟大的宽广胸怀。