巴黎，1938年。战前夏日时光的最后余响。
当澳大利亚记者夏洛特·“查莉”·詹姆斯在北站下车，准备开始担任《泰晤士报》的记者时，巴黎正处于动荡之中，对战争的讨论变得越来越激烈。
查莉正在追踪她的第一个大新闻，需要向她的老板证明，她可以和她的男性同行一样做好这份工作，甚至比他们做得更好。迅速建立起各种必要联系的最好办法是通过人脉广泛的外籍人士阿什沃斯勋爵及其夫人。埃莉诺夫人认识所有有价值的人，在她一年一度的奢华派对上，查莉将见到每一位。
夏至前夕，聚会如火如荼，巴黎社会的精英们被滑稽舞者、走钢丝者、爵士乐队和照亮夜空的烟花所吸引。但是，随着查莉被卷入派对、高级时装店和波西米亚酒馆的神奇世界，秘密开始逐渐被揭开，包括她自己的秘密。踏错一步就可能意味着灭顶之灾……
本书是欢乐的“查莉·詹姆斯”系列的一个华丽新开端，曼宁将故事背景设在充满魅力和神秘的战前巴黎，令人心动。