在过去的几十年里，世界各地的立法机构都陷入了停滞不前的僵局。在民主国家，法律和政策一经制定很快就会遭到废除。国会和议会似乎无法达成共识或取得进展。不仅如此，法院还经常推翻民选代表的决议。
由于拥有话语权和实力的政治家的缺位，许多人求助于法庭来解决政治和道德问题。美国和英国最高法院或斯特拉斯堡欧洲法院的裁决似乎能结束这场争论，但分歧和辩论并没有就此消失。事实上，民主问责的缺失导致了激进的行为。司法上的权利外溢也并不能弥补政治家的缺位。这在人权领域尤其严重。比如谁应该决定堕胎或囚犯的投票权，民选的政治家还是任命的法官？
基于在2019年里斯讲座中首次提出的观点，乔纳森·萨姆欣在这部作品中进一步延伸了这些观点并提出现在是把一些问题交还给政治家们的时候了。