在瑞典特罗尔海坦（Trollhättan）水电站脚下的森林里，一个女孩失踪了。搜寻过程中，人们在树根边发现了她的红色风衣，仿佛她正静静等待被找到。但衣服里裹着的不是她，而是一具早已风化的儿童骸骨，身份不明。
二十五年前，四个好友将一起致命的意外隐瞒为溺水事故，谎称同伴被强劲的哥塔河（Göta Älv）水流吞没。自那天起，谎言像毒药般慢慢侵蚀着他们的人生——表面看来事业有成，实则各自被秘密吞噬。
如今，其中一人的女儿被绑架。这个人是一位知名的真实犯罪作家。绑匪索要的赎金并不高，他们都能付得起，却没有一个人愿意付出。因为若真相曝光，将毁掉他们的一切。二十五年前发生的事情，只有这四个“不幸的生物”知道。而如今，绑走女孩的人一定就在他们中间。究竟是谁？又为了什么？
一个关于罪与罚、秘密与背叛的心理惊悚故事，带领读者直面谎言的代价。