1995年，野心勃勃的英国记者托比•扬（Toby Young）离开伦敦前往纽约，成为《名利场》的特约编辑。既然其他英国人能在曼哈顿谋得一席之地，例如阿里斯泰尔•库克（Alistair Cooke）、蒂娜•布朗（Tina Brown）、安娜•温图尔（Anna Wintour），那么他为什么不行呢？然而，事情并没有按照计划进行。两年的时间里，他被《名利场》解雇，上了这个城市最时尚酒吧的黑名单，既没有爱情也没有钱。甚至当地的戒酒协会也不想和他扯上什么关系。《如何众叛亲离》（How to Lose Friends and Alienate People）是托比•扬最好笑、最畅销的一部小说，讲述了他花费五年时间寻找爱情而不得头绪，沿着纽约的食物链稳步前进，从时尚杂志编辑到性爱玩具的碰撞测试假人。