生物物理学，或生命系统物理学，已经完全成为一个物理学领域，与更传统的天体物理学和宇宙学，原子，分子和光学物理学，凝聚态物理学，核物理学，粒子物理学和等离子体物理学一起出现。这个新领域将物理学家探究奇妙的生命现象。在生命系统中遇到的大量现象——在无生命世界中通常没有类似或先例的现象——意味着生物物理学的知识议程异常广泛，即使按照物理学标准也是如此。
《生命物理学》是该领域的第一次十年调查，作为更广泛的物理学十年调查的一部分。本书传达了生物物理研究的重要性，解决为实现这一新领域的承诺必须采取哪些行动，并为有关资金、劳动力和研究方向的明智决策提供指导。