石油和天然气占全球能源供应的50%以上，人口增长和生活水平提高推动了更高的能源需求。尽管人类在减少海洋中石油的消耗、勘探、运输和生产方面取得了重大进展，但风险仍然存在。
本报告是该系列报告中的第四份，记录了目前排入海洋中的石油，及其所带来的影响，结合了近20年的科学研究成果，包括墨西哥湾漏油事件（又称深水地平线漏油事件）的长期影响，以及该事件后长达10年的漏油科学研究热潮。
报告发现，陆地石油成为海洋石油最大的排放源，且远远超过其他来源，报告还指出，长期将石油排放进海洋对海洋环境的影响，如陆基径流，其影响与急性投入（如泄漏）大不相同。防止长期陆基石油排放的措施包括减少汽油车的使用，提高燃油效率，增加电动汽车的使用，更换旧车。该报告弥合了研究的断层和缺失，并提供了旨在防止未来意外泄漏的具体建议，并确保石油泄漏应急人员配备最佳响应工具和信息，以限制石油对海洋环境的影响。