达尔文的自然选择理论解释了革新为什么会发生----这些适应性对保存和繁殖有利，却没有说明这些创新最初来自何处。我们因为缺乏良好的解释，只得将进化的改变归因于随机的尝试和错误。但甚至达尔文都承认，偶然事件不是令人满意的答案。遗传学先驱雨果•德•弗里斯（Hugo de Vries）这样阐明问题：“自然选择可以解释适者生存，却不能解释适者产生。”
安德里亚•瓦格纳是获奖进化生物学家，他的前沿工作可以正确地称为科学思想的革命。瓦格纳在苏黎世大学的研究中，发现生物自我改良的速度远远超过原先的设想。《适者的产生》将最新的分子行为学和基因网络知识整合到传统达尔文主义当中，显示适应性不是纯粹偶然的产物、而是一系列法则的产物。自然为了创造和修饰自身，通过这些法则发现了新的机制。修饰允许复杂新分子产生，只需要尝试-错误随机多样性所用时间的零头。
生物创造性的实例在我们周围随处可见。瓦格纳提供了惊人的新纪录，显示创新从何而来。他们可以告诉我们，人类的创造性也是这样。《适者的产生》提供了自然的革命性纪录，回答了进化最古老的问题。
突破性研究：瓦格纳将最近的基因组知识和更传统的达尔文主义整合在一起，显示进化并非由偶然事件驱动，而是获益于基因代码内在的鲁棒性。
渊博而可信：瓦格纳和获奖科学作家比尔•罗森撰写了易懂的科学文章，大量取材于自然，从内脏大肠杆菌到北极鳕鱼血液循环显示的“反凝结机制”。