《遍地凶案》讲述了一天之内，历来平静安宁的小城发生了十二起谋杀案，这让卡尔米内探长面临前所未有的挑战……虽然这是麦卡洛转型之作，但她一如既往，对人性进行着细致的探索，在惑人眼目的谋杀案表象之下，展示了因人性的弱点而犯下的一桩桩罪孽，让人犹如亲睹。而设置历史背景，是麦卡洛一贯的做法。她把本书的故事设在冷战时期，两个强国之间的明争暗斗也隐约体现在书中，而这又将故事引入更深的层次，谜底则就藏在这层层迷雾之下。
1967年4月3日，查伯大学学生埃文•皮尤被发现死在寝室壁橱中，死状悲惨：被捕熊夹夹住，流血、哀嚎至死。然而，对于一向平静的小城霍洛曼来说，这已是在一天之内所发生的第十二起谋杀案。十二起案件，受害人身份各异，被害手法几乎各不相同。随着调查的深入，卡尔米内探长发现，几乎每个涉案人都有着不为人知的故事，凶案的背后似乎也因此隐藏了深层的罪孽：暴食、贪婪、嫉妒、骄傲、淫欲，等等。不过，胡佛手下的联邦调查局特工的出现，又说明案件另有隐情……