《大脑是如何丧失理智的》讲述了两种疾病的故事：一种模仿精神疾病的有机疾病，和一种表现为生理疾病的精神疾病。梅毒是五个世纪以来恐惧和憎恶背后的驱动力，神经梅毒晚期引发了一场扫荡式的流行病，一直持续到上一代人。
就像艾滋病在出现后一百年其可怕性和破坏力依然挥之不去，神经梅毒已经为性生活埋下了数十年的阴霾。随着青霉素的兴起，这一威胁逐渐消退，精神疾病与脑疾病的联系也随之减弱。直到最近，抑郁，酗酒，成瘾等再次被认为是大脑结构和化学中产生的。是时候重新审视这一导致社会和医学目光转移的疾病了。
与此同时，歇斯底里症，现在被冠予转换障碍和分裂状态之名。它曾经是，并且现在仍然是威胁到每个神经病学家存在的祸根。梅毒和歇斯底里症的镜像疾病，对于有关性、精神病、催眠术、精神分析、心理治疗、合成染料，感官小说，精神药物、天才和疯狂这些面向更广的问题，可谓是完美的切入点。
引人入胜又骇人听闻的医学史：从需要审慎使用毒药的早期治疗到臭名昭着的塔斯基吉研究，梅毒的历史固然丰富多彩的，却也冷酷无情，充满了道德和现实的困境。
批判视角：由临床神经病学家和医学历史学家撰写，《大脑是如何丧失理智的》一书揭示了神经病学和精神病学界为何持续在孤岛中奋战，每个人都声称处于不同的治疗领域。
著名的（和非著名的）患者：从克里斯多弗•哥伦布到斯科特•乔普林，拜伦勋爵到阿尔•卡彭，从弗里德里希•尼采到希特勒......再到唐纳德•特朗普，无一不受神经梅毒的影响。