当你开动网络搜索引擎的时候，就会获得海量的网页、网站和视频。然而，这些不过是在线世界的一鳞半爪。谷歌搜索引擎和商业网络浏览器以外，还有平行的宇宙存在。“深层网络”至少比我们大多数人了解的表层网络大二十五倍。深层网络包括私人聊天室、第二人生虚拟世界、匿名用户市场、隐藏的“幽暗”互联网网站。人们从五湖四海汇集于此，将自由延伸到极限，想怎么办就怎么办。
《幽暗网络》首次详细探索了这个狂野的西部。杰米•巴特莱特运用以前从未披露的材料、研究和访谈，揭示了一个仍然神秘的世界。如果你知道门道，只要轻轻几下点击就能打开。他介绍了互联网世界的七个幽暗角落，引导读者领略其中奇特的亚文化、人物和行为。读者将会发现：匿名互联网的逼迫如此极端，足以驱使某些年轻女孩自杀。数字化秘密通货在虚拟市场上购买海洛因，只有特殊的浏览器才能接近。右翼极端分子和反法西斯分子在网上暗战。自杀聊天室和儿童色情作品都有自己的圈子。你花一星期时间，就能充分领略虚拟的第二生命。
巴特莱特通过幽暗网络，汇集了这个平行世界的更多意义。本书不是讲互联网，而是讲匿名和自由条件下的行为和道德。当今之世，任何人与物都能轻易接近。在这种条件下，自由的限制是什么。匿名无论为善为恶，都有强大的力量。许多自由斗士、活动家和极权政体都依靠互联网的隐藏部分。人类如何管理和驾驭这种全球现象，将会影响我们全体，乃至未来的世代。
《幽暗网络》不仅适合“互联网和社交”----时事题材类读者，更强调人、人类的故事和叙事。巴特莱特的散文热情、易懂，对更广泛和普遍的读者有扣人心弦、发人深思的效果。米沙•格兰尼（Misha Glenny）、乔恩•郎森（Jon Ronson）、劳伦斯•怀特（Lawrence Wright）、奥利弗•萨克斯（Oliver Sachs）和迈克尔•刘易斯（Michael Lewis）的读者会喜欢的。