《意外新发现：生态学家慢述自然之旅》讲述了詹姆斯•A•埃斯蒂斯（James A. Estes）这位自然学家的生活，以及他对研究顶级捕食者的生态作用方面的兴趣以及相关概念。使用海獭、海带和海胆之间的关系作为试金石, 埃斯蒂斯重温他对许多其他物种、生态系统和生态过程的调查, 试图发现为什么生态学家可以了解这么多关于它们工作系统的细节，却对影响这些系统的更广泛的过程知之甚少。这本书既是回忆录，又是自然历史，更多的是新奇。《意外新发现》通过书中那些关于我们与自然世界关系问题的深思熟虑的思考来充盈和取悦它的大批读者。