本书是一次开创性的调查，它解释了民族主义和资本主义的扩张是战争至今仍在现代社会存在的原因。书中认为，以民族国家之间的暴力冲突、内战和资源战争为特点的当代冲突会产生的关键原因在于资本主义的生产方式和民族国家之间的辩证关系，资本主义试图超越国家界限以谋取不断增加的利润。这本独特的书目通过探讨全球化、全球资本主义、北美和拉丁美洲大陆政策、民主的本质、去殖民化以及技术和军事工业园区等主题，对研究国际关系与和平的常见方法提出了挑战。
本书新颖易懂，为所有关心国际关系中各个领域的和平与暴力冲突、政治经济学、和平学等问题的学生提供了有关现代战争的原因、性质的新见解。