这是任何一届英国政府在和平时期所面临的最重大的挑战之一。银行系统，这个理所当然是绝大多数人口支付生活费用的依靠，现如今已接近崩溃。然而在2008年10月份忙着工作的人们没有一个意识到国家的金融基础设施会如此的脆弱。没有人去阻拦一小撮的决策者和部长们在白厅和伦敦金融城疯狂的举措。苏格兰皇家银行，拥有比全英国经济的整个年产量都要庞大的规模，倾塌了。另一个银行巨头哈利法克斯苏格兰银行也形势堪忧。一笔巨额票据需要支付以避免灾难。但是英国能负担的起吗？外国投资者们会推断英国的公用财政已无力应对，游戏已经结束了吗？然而无动于衷也许会遇到印钞机停开、存款人恐慌以及军队上街的情形。
这些已让唐宁街陷入了可怕的进退两难境地，财政部和金融监管机构已进入了由美国雷曼兄弟银行的破产所引发的最黯淡的时期。鉴于美国的政治领导们要面对他们自己体系的挑战，英国的同行们也就指望不上任何人帮忙了。需要尽快找到一种解决途径。提供巨额的信贷，一整套援救方案的公布使得市场吃了定心丸。但是拯救银行只是其中一项任务——另一个任务是保证未来纳税人和客户们的利益。自2008年10月的创伤周后作出的很多决策已经投下了深深的阴影。
英国经济到现在仍然没有恢复。苏格兰皇家银行仍未恢复，一些小企业仍在为获得信贷努力挣扎，公众对于真相的渴求仍然很高涨。本书对于英国的银行危机、英国银行业的一些主要支柱的崩塌中牵涉的角色、以及纳税人660亿英镑的承担义务来说是一本决定性的内部。这个至今仍未公开的故事取自与高层决策者的谈话，包括很多核心成员，解释了在唐宁街和金融城紧闭的大门背后究竟发生了什么。