《熔炉》电影的原著作家孔枝泳（Gong Jiyeong）在韩国出版的一部最新小说——关于一个爱情故事。它追随了许多伟大的爱情故事的脚步，比如《初恋的记忆》、《恋恋笔记本》、《廊桥遗梦》……今天的读者读到一个文笔优美的爱情故事，也许会感到心安和快乐，能够带着我们远离这个世界上的混乱和仇恨。
《公海》一书的主题是记忆，关于记忆的失去和恢复。小说的中心人物美穗，我们一直关注着她的内心世界，她是一个相当不快乐的离过婚的女人，年近60，她挣扎着回忆40年前的事情，当时她还是一名18-19岁的高中生。她记得有人告诉她，要花40年才能从一段记忆中解脱出来，开始新的身份，就像以色列人穿过沙漠从埃及来到应许之地。
故事的起点是在Facebook上偶遇了40年前她的“初恋”，并与他突然摊牌，之后他们失去联系，他搬到了美国。现在她将在拜访住在纽约附近的姐姐和母亲时见到了他。叙事结构之所以复杂，是因为美穗经常从对40岁耶尔的回忆转到几天前她和一群同事在佛罗里达的谈话上，然后终于遇到了那个显然她曾经爱过但又失去了的男人。
在小说的发展过程中多次使用的图像是一个缺了几块的拼图。这些丢失的片段，一部分是被美穗遗忘的记忆，一部分是她对40年前发生的事情的好奇，那些她从未理解并想问他的事情。这背后的事实是，她从来都不能信任男人。在她带着他和他的妹妹一起吃晚饭时，事情终于变得明朗起来。40年前，她还是个小女孩的时候就参加了他们的会面。美穗得到了一些她想问的问题的答案，但这些答案让她意识到，这些答案并不是真正的重点，但在它们背后是最后一块拼图缺失的部分。她发现她的初恋娶了一个来自同一教会的女人，使他的生活陷入地狱，因为初恋的妻子意识到美穗是他永远不会忘记的“真爱”。最后，点击最后一块拼图，真实情况变得清晰，不仅对于美穗，而且对他来说，直到小说的最后几行，最后失去了对完全信任的决定性时刻的记忆（以及爱情）恢复了，时间停滞了，过去和现在重合。