盖革自称一位独立“情报检索专家”，这个稀奇古怪的职业，其实就是刑讯逼供专家的委婉用语。他的任务就是把拷问变成精确细致的科学实验，以最小的伤害榨出最可靠的情报。他的客户来自五湖四海，包括各大公司、各国政府情报部门、各大黑帮和犯罪组织，业务火热，供不应求。
盖革几乎一向来者不拒。他当然不是歇洛克·福尔摩斯，故而从不以绅士自居。但作为一个注重细节的人，他还是给自己定下规矩：不参与孩子、老人、冠心病人的纠葛——完全是出于技术上的考虑。工作之余，精神分析家马丁·考利博士是他唯一可以信托秘密的人。
曾任记者的哈里·伯蒂克，是盖革十一年的老朋友，在画廊盗案发生之后，他向盖革求助。盖革和伯蒂克雇佣的私人侦探霍尔将主要嫌疑人锁定在惯犯大卫·马西森身上，但马西森神不知鬼不觉地逃出了他们的掌心。霍尔建议，向马西森唯一的弱点——他十二岁的儿子艾兹拉下手，从而找出马西森的下落。盖革坚持自己不碰孩子的原则，断然拒绝。于是霍尔准备自行其是，把案件交给他的老搭档达尔顿博士处理。
盖革起了疑心，决定反过来维护这个孩子。他同时警告伯蒂克：霍尔的所作所为不像一个为富豪出力的私人侦探，倒像一个以杀人为家常便饭的情报人员。他带着男孩艾兹拉逃之夭夭。霍尔发现上当，责问伯蒂克；而出于对盖革的信任，伯蒂克不为所动。霍尔终于露出真实面目，反过来恐吓他的雇主。随后，盖革和伯蒂克都遭到霍尔、达尔顿两人的联合追杀。
盖革知道，只有找到大卫·马西森本人，才能厘清本案的头绪。他带着艾兹拉找到他的母亲朱莉亚。马西森果然尾随而来，将一个光盘交给盖革，光盘中纪录了基地组织在开罗的秘密据点。原来，中央情报局的特工从开罗盗出光盘，藏在伯蒂克画廊里，却阴差阳错落入盗画贼马西森手中。马西森根本承受不了这个烫手的山芋，只得仓皇逃亡。
盖革和哈里以毁坏光盘威胁霍尔和达尔顿。双方血战一场，盖革负伤失踪，但哈里和艾兹拉得了救。光盘物归原主，朱莉亚带着艾兹拉来到马丁·考利博士的诊所，为孩子治疗心理创伤。大多数人都以为盖革已死，事实上他却在秘密情报部门的主持下进行整容、以新的身份出现……
“全世界都不认识你，这就是我给你的礼物，你就是无名氏。”