对小马克来说，整个世界像布莱顿的冬天一样灰暗。他离开了亲生父亲和位于伦敦的家，来到海边与自己的母亲和她的丈夫一起生活。他整天一个人玩滑板，而其他差不多大的男孩都在上学。马克讨厌继父，因为他硬生生闯入自己的生活，偷走了他所有的欢乐。最糟糕的是，他曾经充满活力的母亲也渐渐变得惹人生厌，不再对客厅之外的事情感兴趣了。
在一个潮湿寒冷的夜晚，马克意外地走进了住在继父家下面的老奶奶家里。她给马克送来了热茶、蛋糕和关爱，还有一把秘密的钥匙。这让马克目睹了许多疯狂的怪事，并唤起了对这座大屋的真实记忆。面对令人窒息的真相、痛苦和不快，他终于发现了最终逃脱的办法，这很可能改变一切。