林登·贝恩斯·约翰逊（Lyndon Baines Johnson）、玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）、比尔·克林顿（Bill Clinton）、托尼·布莱尔（Tony Blair）、巴拉克·奥巴马（Barack Obama）、戈登·布朗（Gordon Brown）、特蕾莎·梅（Theresa May）、唐纳德·特朗普（Donald Trump）：尽管每个人的动机、方法和路径不尽相同，但他们都追求巅峰位置。但当他们达到目标时，却常常发现那些曾想象的权利只是虚妄。他们声势浩大的改革愿景动摇了。面临官僚主义的阻碍，但最大的障碍往往是他们自己的性格使然。
不管怎样，他们的性格在带来伤害的同时也颇具裨益。可以说作为他们中最成功的一位，林登·贝恩斯·约翰逊对于他所最著名的——民权法案——并未展现多少支持的迹象，但他的勇气、果敢和强硬的政治手段使国会屈从于他的意志。
大卫·朗西曼探讨了身居高位的局限性，以及那些登上权力巅峰的人的个人经历如何带来了他们在该位置上的成败。作品中对这些人物的描述揭示了什么样的个性特质在身居高位时最有效。在这个缺乏优秀领导者的时代，这能成为一份为我们带来优秀有力领导者的蓝本吗？