一名热气球飞行员在一次重要飞行过程中，作出了一项足以彻底改变他命运的发现；一名电报员在亚马逊深处意外发现了一名同行者；一名身患癫痫的医生，在被疾病困扰的同时，却发现了另一个自己，或者说是更好的自己；而在伦敦摄政区（Regency London），一名拳击手赤手空拳准备去迎战他最为惧怕的对手；与此同时，一名年轻母亲正在为自己生病的儿子寻找灵丹妙药。
时而滑稽无礼，却总是动人心弦......这些故事来自一位获得“美国国家杂志奖”（National Magazine Award）和“短篇小说手推车奖”（Pushcart Prize）作家15年的心血。从尼罗河深处到大气层顶端，从被火山包围的岛屿到里约一间偏僻的精神病院。这些故事充满了迷幻、顿悟，以及被《纽约时报杂志》（New York Times Magazine）称为来自“美国最优雅的散文风格作家”用“一笔一划、一字一句”呈现出的“为了生存而奋斗”。