本书将重新讲述塑料的奇特一生，从公元前1600年玛雅人制作橡胶，到现代化妆品工业与特百惠（Tupperware），安娜展现了从天然材料向合成材料的转变如何拯救数百万人的生命，又让文化产品走进寻常人的生活，以及塑料如何成为现代生活不可或缺的材料。
“塑料有害。塑料代表邪恶。塑料是危险的。”这是我们常听到的论调。然而，曾经很长一段时期，塑料却是“创新”的代名词。它掀起了一场材料革命，进入了我们生活的方方面面，从衣物、电子设备，到建筑与医疗系统。它曾经是改变世界的“奇迹材料”，却突然褪去了光环。
那么，“塑料”究竟是如何沦为诸多环境弊病的代名词的？为什么我们会背弃一种拯救了无数生命的材料？为什么我们如此强烈地排斥一种至今仍让现代生活更加便利、美好的材料？大卫·爱登堡（David Attenborough）的纪录片《蓝色星球2》（Blue Planet II）又在这场对塑料妖魔化的过程中扮演了怎样的角色？
无论好坏，我们都已身处一个“塑料时代”。是时候该重新认识这一重要的材料家族了。本书作者、材料科学家安娜·普洛沙伊斯基将带我们回顾这种塑造了现代世界的材料，从兴起到遭受质疑的完整历程。