近来，几乎每个人都对食物感到着迷。不管是我们的文学作品，还是我们的流行文化都证明了这一点。我们面对着一个不断扩大的食品储藏室，里面收录了有关烹饪的诗歌、回忆录、历史、游记，更不用说有多少争论是关于餐桌政治、饮食养生、以及当代食物链的伦理问题了。视觉艺术家们一直都聚焦于食物的静态写生；现在，许多电影与电视节目也在彰显厨师、烹饪与饮食的魅力。
在《烹饪幻想》（The Culinary Imagination）这本书中，桑德拉•M•吉尔伯特（Sandra M. Gilbert）追溯了各种美食的来源，包括神话、回忆录、小说、诗歌、电视“肥皂剧”、美食博客和电影——从雷克斯•斯托特（Rex Stout）和茱莉亚•蔡尔德（Julia Child）到M. F. K. 费希尔（M. F. K. Fisher）和西尔维娅•普拉特（Sylvia Plath），再到安迪•沃霍尔（Andy Warhol） 和乔纳森•萨弗兰•福尔（Jonathan Safran Foer）。《烹饪幻想》的作者是我们最受尊敬的一位学者，他对我们文化中的艺术家以不同题材表现食物的各种方法做了一次考察，不但涉及范围甚广，而且彰显了渊博学识。
“[吉尔伯特的] 精明分析与引人共鸣的笔触使这本书成为一次思想知识的盛宴。” ----《出版者周刊》（Publishers Weekly）
“一次雄心勃勃的尝试......[吉尔伯特的]书中到处是引用的文献，从柏拉图到艾米丽•迪金森（Emily Dickinson）和玛格丽特•阿特伍德（Margaret Atwood）。但是其中最棒的，还是她对20世纪60年代在纽约一个意大利与俄国人的移民家庭中长大的童年时光的回忆。” ----《经济学人》（The Economist）