1787年12月23日，朴次茅斯（Portsmouth）
由于种种原因十四岁的男孩约翰•雅各布•特纳斯泰尔（John Jacob Turnstile）被捕了，在他被送往监狱的途中，他被赋予一个差事——一艘经过几个月修整的船将要出航去完成一个重要的任务，而船长的贴身却男仆受伤了，他们正在积极寻找替代人选，但这件事却受到了罢工的影响。特纳斯泰尔（Turnstile）意外的成为了受伤男仆的替代者，而这时，在船即将起航之际，他在甲板上见到了船长。
这艘船叫做博爱号，船长是威廉姆•布莱（William Bligh），目的地是塔希提岛（Tahiti）。
《叛军喋血记》是第一部描写关于博爱号航行故事的小说，写了博爱号从漫长的海上冒险旅程到他们在塔希提岛（Tahiti）的探险，以及后来历时48天的东帝汶岛（Timor）之旅。这部小说是对这个著名的叛军的生动再现，故事中充满幽默、戏剧性和关于历史的详述，同时也表现了船长威廉姆•布莱（William Bligh）和克瑞斯汀（Christian）先生鲜为人知的一面。