无论何时，地球上90%的生物都以卵的形式存在。你读到这些文字的同时，深海火山中还幸存着数百种形状与大小、各种颜色与类型的动物卵。动物卵存在于最冰冷的溪流、最干燥的沙漠、最深的土壤中，藏在血液、气孔、粪便中，一些卵甚至像俄罗斯套娃一样，存在于其他卵中。太空中，螨虫卵甚至挤进宇航员脸上的汗腺里。
许多关于地球生命起源的描述，缺少动物卵随时间推移的进化、适应、更新的重要环节。然而，毫无疑问，如果没有这种普遍的生物现象，我们所知的动物，包括我们自己，就不可能进化成长。尽管动物卵的进化极具智慧，但在地球生命进化过程中却显得“微不足道”。动物学家、生态学家、行为学家的兴趣往往集中于破卵而出的生物，而非卵本身。
科学作家兼动物学家朱尔斯·霍华德（Jules Howard）以动物卵的视角，通过抒情散文、引人入胜的技巧、严谨的研究，重述了地球宏大而精湛的故事，展现了地球自然历史的迷人新面貌，挑战我们的认知，在这个生命故事中，我们将反思自身处境。
目录
序言 ix
1. 尘埃中的尘埃 1
哈代纪元，45.40亿年前，至低温纪末，6.35亿年前
2. 死亡花园 13
埃迪卡拉纪，6.35亿年前至5.388亿年前
3. 早期地球的子宫 25
寒武纪，5.388 亿年前至4.854 亿年前
4. 海岸上的星爆 45
奥陶纪，4.883亿年前，至志留纪末期，4.192亿年前
插曲：后奥陶纪时期 61
5. 两条鱼的故事 63
泥盆纪，4.192亿年前至3.589亿年前
6. 最奇妙的发明 81
石炭纪，3.589亿年前至2.989亿年前
7. 幼虫风暴 103
二叠纪，2.989亿年前至2.519亿年前
插曲：后二叠纪时期 121
8. 三叠纪的接管 123
三叠纪，2.52亿年前至2.014亿年前
9. 遐想 139
侏罗纪，2.014亿年前至1.45亿年前
10. 地峡中的艺术 161
白垩纪，1.45亿年前至6600万年前
插曲：后白垩纪时期 183
11. 入侵胎盘 185
新生代，6600万年前至今
后记：卵的未来 205
致谢 207
术语表 209
章节注释和延伸阅读 215
索引 249