来自我们最棒的作家之一，一个讲述往事是如何在时光隧道中变换了模样，以及人们千差万别的经历将会对这些事情产生何种理解的故事。
罗伊德•威尔金森•佩特里（Lloyd Wilkinson Petrie），已经关闭的男孩圣殿学院的七位受托人之一，他为这家学校工作了34年之久。就在他准备将自己这段经历写成回忆录的时候，却被一些眼下的麻烦事找上了门。就在他努力地为回忆录绞尽脑汁的时候，却一路跌进了往事的深渊：那些弥漫在学校里的反犹太主义倾向，以及来自家庭的麻烦。特别是他那个热衷于幻想的表兄弟，著名的建筑家威廉•马修•弗林德斯•佩特里爵士（Sir William Matthew Flinders Petrie）。佩特里爵士对幼时与一位名叫本•锡安•埃勒芬蒂尼（Ben-Zion Elefantin）的老人相遇的往事重新产生了兴趣。这位埃勒芬蒂尼带着神秘的气质，声称自己来自埃及埃勒芬蒂尼岛（Elephantine Island）。从这里开始，小说发展成为了辛西娅•欧芝克（Cynthia Ozick）笔下最奇妙的故事之一。整个故事带着一种卡夫卡式的，令人不安的讽刺与奇幻的感觉。在作者的精心编织下，用她独特的叙事语言，为读者展现这些谜题、欲望，历史与想象。