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著名历史学家、《纽约客》杂志作家发表了这本关于二十一世纪民族主义的困境和自由主义的侵蚀的紧急宣言。
在人们对自由民主的未来感到绝望的时候，吉尔•莱波尔在《美国：国家案例》一书中为国家提出了一个令人振奋的理由，这是她广受赞誉的美国历史《真理的史诗》的后续之作。
随着危险形式的民族主义的兴起，哈佛大学历史学家、《纽约客》杂志作家莱波尔在这里通过解释民族主义的悠久历史——以及国家观念本身的历史——来否定民族主义，同时呼吁一种“新美国主义”：一种慷慨的爱国主义，它要求对美国的过去进行诚实的清算。
莱波尔以对国家起源的初步了解开始她的论证，解释了自由主义、民族国家和自由民族主义是如何共同发展的。然而，自由主义的民族主义是在南北战争后在美国出现的，这就导致了重建的失败、吉姆•克劳（Jim Crow）的兴起和对移民的限制。莱波尔认为，美国历史的大部分时间都是自由主义和非自由主义这两种形式的民族主义之间的斗争，一直发展到国家最近在移民问题上的激烈斗争。
正如《美国：国家案例》所展示的那样，捍卫自由主义，需要为国家辩护。但美国历史学家在二十世纪六十年代停止撰写国家历史时，基本上放弃了这种辩护。到了二十世纪八十年代，他们完全停止了对民族国家的研究，转而接受了全球主义。“当严肃的历史学家放弃对民族的研究时，”莱波尔写道，“民族主义并没有死。相反，它吃掉了自由主义。” 但自由主义还在里面，莱波尔肯定地说，《美国：国家案例》这本书就试图把它拉出来。“在一个由国家组成的世界里，没有比致力于平等、公民权和平等权利更有力的方法来对抗偏见、不容忍和不公正的力量，因为这是由一个法律国家所保障的。”
《美国：国家案例》是一个更好的国家的宣言，也是对“新美国主义”的呼唤，它通过恢复过去，重新找回国家的未来。