《考夫曼夫人与勒布伦夫人:两位18世纪伟大女性艺术家交织的人生》(Mrs Kauffman and Madame Le Brun: The Entwined Lives of Two Great Eighteenth-Century Women Artists)是一部应时而生、具有启示意义的艺术史作品,它不仅让两位被遗忘的艺术家重归人们的视线,更促使我们重新思考欧洲艺术史。
1789年秋末,两位欧洲最有名的画家在罗马相遇。一位是安杰莉卡·考夫曼(Angelica Kauffman),这位出生在瑞士的天才早已征服伦敦与意大利的艺术界;另一位是伊丽莎白·路易丝·维热-勒布伦(Élisabeth Louise Vigée Le Brun)——她是来自巴黎的肖像画家,也是旧政权的宠儿,当时刚因暴力威胁与丑闻从革命中的法国仓皇出逃。她们在生前备受尊敬,在男性主导的艺术世界里担当开拓者,更是有预见的先驱——在“女性主义”概念尚未出现之时,便描绘了十八世纪艺术与女性意识的交融。
这部作品是以跌宕叙事为框架的双人传记,将两位卓越却因不公对待遭到忽视的女性重新置于她们应有的历史地位。在革命、帝国与启蒙运动的背景下,作品追溯了维热-勒布伦(Vigée Le Brun)与考夫曼(Kauffman)跌宕起伏的生平与辉煌灿烂的职业生涯——她们不仅拥有空前的影响力与成就,更在画布与社会现实中持续拓展着女性的可能性。
通过其生动的叙事风格,当今艺术传记写作领域最具才气的作家弗兰妮·莫尔(Franny Moyle)重现了她们的传奇故事。她剖析了两位艺术家是如何在名气、丑闻与流亡之间闪转腾挪;探索她们与同代人的交往;并解读她们是如何被卷入重塑欧洲格局的文化洪流之中的。
她们通过艺术创作与自己的生活,大胆为女性在公共领域的角色发声,揭露性别歧视与压迫,重塑并礼赞女性主体形象,更向禁锢女性的体制发起挑战。通过她们,我们得以遇见玛丽·安托瓦内特(Marie Antoinette)——其由勒布伦绘制的肖像曾震惊法国社会——与叶卡捷琳娜大帝(Catherine the Great)等传奇女性,也得以认识艾玛·汉密尔顿(Emma Hamilton)与斯塔尔夫人(Madame de Staël)等文化名家。而那个时代最出名的男性——君主、政要、贵族、艺术家等——也都出现在这个历史创作中。