故事发生在新西兰，2014年，贾丝廷认出了一张熟悉的脸，此人曾在父亲的疗养院工作。由此，故事的叙述回到了1984年。12岁时，贾丝廷的母亲去世了，她的父亲因此十分沮丧。而贾丝廷则被癫痫发作和记忆丧失折磨。
普莱斯夫人是圣迈克尔学校的一名新老师，贾丝汀和她最好的朋友艾米是该校的同学。普莱斯夫人年轻、漂亮、成熟、诱人，她穿着白色的海军服、黄褐色的休闲裤，有金卷发。她还有神秘的背景；据传她的丈夫和女儿在她搬到镇上前死于一场车祸。孩子们对她很崇拜，他们的父母也是。但在她迷人的外表下，潜藏着黑暗。
有的孩子都想成为她的最爱，成为老师的爱宠。随着贾丝廷越来越受到普莱斯夫人的关注，她开始有更多机会接触受欢迎的女孩，并开始背叛艾米。当教室里的东西开始丢失时，普莱斯夫人鼓励她们互相指责和排斥。艾米成了他们的替罪羊，而贾丝廷也对她产生了不满，并最终造成了悲剧性的后果。 随着普莱斯夫人和贾丝廷的父亲开始交往，贾丝廷获得了更多接触她老师的私人世界的机会，但她对她发现的东西越来越感到不安。最重要的是，她需要找出普莱斯夫人锁在房间里的东西......
《爱宠》是一部令人手不释卷的文学作品，探讨了记忆、内疚、欺凌、责任、操纵、母亲形象等主题，是一部令人难忘的小说。