比尔•米努塔利奥(Bill Minutaglio)对德克萨斯州政治的研究部分题目借用了“仙人掌杰克”约翰•南斯•加纳(John Nance “Cactus Jack” Garner)的说法，加纳曾说过，政治中有一条简单的规则：“你必须把你的指关节弄血。”这句格言在很多方面都适用于南斯深爱的家乡，那里的权力斗争经常通过不正当的政治活动、幕后交易和流血冲突展开。正如米努塔利奥所展示的那样，德州的政治历史充满争议，丰富多彩，由危险的、往往是暴力的事件所塑造，由官方叙事和权力大厅中被边缘化的声音所形成。从1870年开始，当这个州的现代政治框架诞生时，这本书在经济、工业和种族关系的背景下审视了德克萨斯州的政治生活，揭示了这个州如何定义自己，最终如何在国家事务中发挥强大的作用。