《纽约时报》畅销书《阳光逝去的日子》作者M.O.沃尔什又为读者带来一部引人入胜、古怪离奇、令人心酸的小说，它讲述了一个和一台颠覆了路易斯安纳州小镇生活的神秘机器有关的故事。
如果你知道自己生命的潜力，你会做什么？
这正是路易斯安纳州迪尔菲尔德小镇的居民所要面对的问题，当地的一家杂货铺出现了一台令人惊讶的机器，这台机器类似于一台照相亭，它由DNAMIX公司制造，承诺能够告诉使用者他们的生命潜力，通过DNA，测试出他们的身体和大脑能够做什么。只需要一个快速的面颊拭子和两块钱，你就能够知道你在一切外部条件都完全满足的情况下，你将成为一个什么样的人。
这台机器的可信度，足以让全镇的居民感到好奇，它很快就让迪尔菲尔德小镇里的所有人都为之着迷。不久，居民们的生活便因一个词——奥林匹克运动员、木匠、情人、司机、魔术师——而被颠覆，而实际上，他们中的大多数人都没有与之相关的生活经验或才能来实现这些预言。
在他们当中，有四十岁的高中历史老师道格拉斯•哈伯德（Douglas Hubbard），他在生活中碰壁了；他的妻子谢丽琳（Cherilyn），她从未想过要得到更多；镇长的儿子雅各布•里奇奥（Jacob Richieu），他一直生活在自己死去的哥哥的阴影当中；甚至还有当地的牧师皮特（Pete），他与镇民们有着某种令人意想不到的联系。
本书感人至深，温暖人心，探索了哪怕在最奇怪的情况下，一丝可能性也能将一个社区凝聚在一起，并揭示了发现自我和第二次机会的力量。