《爱河之岸》讲述了19世纪四位背景和气质截然不同的女性，在她们的生命中，她们在东方寻找正在从工业化的西方迅速消失的冒险和情感。
伊莎贝尔•伯顿（Isabel Burton）嫁给了阿拉伯学者和探险家理查德（Richard）；社交美女简•迪格比•艾尔梅兹拉布（Jane Digby elMezrab），也就是爱伦伯勒夫人（Lady Ellenborough），最终和一位贝都因酋长一起生活在叙利亚沙漠中；艾梅•杜布克•德•里维里（Aimée Dubucq de Rivery），是一名法国修道院里的女孩，被海盗抓住后送到了伊斯坦布尔苏丹后宫；伊莎贝尔•埃伯哈特（Isabelle Eberhardt）是一位瑞士语言学家，她觉得穿男孩的衣服最舒服，一直和撒哈拉沙漠的阿拉伯人住在一起。她们都摆脱了“传统的束缚”乃至19世纪欧洲的束缚。
“有很多女性追随这些迷人的东方之星。”莱斯利•布兰奇如是说。