对建立乌托邦的探索由来已久；在20世纪60年代，来自世界各地的探索者建立了一些服务于这一目的社区，他们希望这些社区能为饱受冲突蹂躏的世界提供一种替代方案。其中一个社区便叫做奥罗维尔（Auroville），它位于印度南部沿海一片饱经风霜的硬粘土和棕榈树林上。阿卡什•卡普尔（Akash Kapur）这本令人惊叹的书讲述了一位来自比利时的年轻叛军黛安•梅斯（Diane Maes）和一位来自美国强权家族的后裔约翰•沃克（John Walker）在奥罗维尔相遇时发生的事：他们如何被这个社区动荡的历史所吸引的，以及他们为什么在同一天令人震惊地凄惨死去。
奥罗维尔于1968年由一位被称为“母亲”的法国女性创立，是一个寻求重塑金钱、政府、教育和生态，卓具抱负的精神乌托邦。这里现在有3000名居民，是世界上持续时间最长、规模最大的乌托邦社区之一。
黛安死后，她的女儿奥拉丽丝（Auralice）被约翰•沃克生活在纽约的家人收养。她后来嫁给了阿卡什——他本人则在奥罗维尔长大。对于黛安和约翰的死，奥拉丽丝的理解一直是模糊不清的。直到大约三十年后，阿卡什奥拉丽丝搬回奥罗维尔，并在那里建立了属于自己的家庭，他们才开始揭开覆盖在这些遥远往事上的神秘面纱。
《不如离去》（BETTER TO HAVE GONE）融合了回忆录、历史、社会学和政治学。它探讨了乌托邦这一未被充分发掘但却普遍存在的概念，生动地刻画了某个特定的乌托邦社区的日常生活。最重要的是，这也是一个爱情故事，两个注定要失败的理想主义梦想家，沉浸在对他们的思念中的女儿。这本书气氛感十足，充满非凡的人物，探讨了关于信仰、理想主义、精神探索以及这些崇高的冲动经常落入的极端主义的永恒问题。这个故事跨越了时间和大洲，讲述了一个令人心碎、难忘的故事，是叙事写作的最高境界。