2020年3月，当全世界陷入静默时，安妮独自一人在家里，陪伴她的只有记忆中的鬼魂。随后她接到一个电话，使她陷入了更深的过去。
1959年，安妮和丽塔是费尔利厅精神病院的学生护士。她们的工作时间很长，很辛苦，可她们知道，讨好可怕院长的唯一方法就是不假思索地遵守规则。但是，在医院隐蔽的侧面病房里到底发生了什么？在什么情况下，遵守规则会变成同谋和背叛？
1983年，安妮从失去丈夫的阴影中走出来，挣扎着要独自抚养女儿。一次偶然的机会，她给一个生病的年轻人提供了一张床过夜。善举从此一发不可收拾，不久之后，她进入了一种新的服务生活——她的家成为那些备受摧残的人的避难所，她的善良成为黑暗世界的灯塔。但是，人们是否能真正赎罪？
这部关于共谋和赎罪的小说，出自《年轻的女人》（YOUNG WOMEN）和《守护者》（KEEPER）的知名作者之手，当今最激动人心的新小说家之一，书中深入探讨了一个女人的经历，以及20世纪60年代鲜为人知的转化疗法的历史和艾滋病危机中令人心碎的背叛。