小时候，奥尔对家族历史的了解主要来自于祖母为她做的食物——黄油焦糖酱配鲜胡萝卜炖肉、无酵丸鸡汤、肉桂香味的砂锅菜，这些丰盛的菜肴都是在她等待父母下班回家时端上饭桌的。她的家庭有着复杂的过去，这是隐约可知的，但直到许多年后，当她的祖母和外祖母在2017年去世时，奥尔才重新打开她们的食谱书，开始第一次认真追溯她们的历史故事还有她自己的历史。祖母留下的兼容的食谱集——酿制的藤叶、奶酪馅饼、柠檬馅饼——成为了解更多信息的邀请，也成为通过烹饪和旅行来揭开她家族历史的探索的开始。
在《空气与爱》中，奥尔沿着她祖先的移民路线，想象他们在二十世纪动荡和不断变化的欧洲的旅行和生活。这个家族的历史就是一个流离失所和逃亡的历史，这在当时并不罕见，但它往往被当下时期大规模的政治转变和冲突所掩盖了。从撒马尔罕开始，到伦敦结束，奥尔追溯了她的祖先前往中东和返回的旅程线路，他们一直为了寻求安全和更好的生活，并且总是在途中做饭。他们所走的路是长期建立的移民路线，其存在为我们今天所认识的欧洲奠定了基础，然而，这些旅程和这种长期的移民传统现在基本上都不存在了。