在成为超级大国的过程中，美国一直依赖于其软实力----美国生活方式和文化的魅力-----就像它依赖于军事实力的硬实力一样。在《大众分散注意力的武器》一书中，马修•弗雷泽探讨了美国流行文化产业在国际事务中的作用。
弗雷泽专注于软实力的主要领域-----电影、电视、流行音乐和快餐-----并追溯了这些领域对美国外交政策的起源、历史和当前影响。他描述了美国电影、电视和音乐产业如何在全球无处不在，这使得它们成为美国政府不可或缺的一部分，而美国政府往往甚至直接为它们提供资金，包括白宫赞助的中东电台-----希望能用美国流行歌曲赢得穆斯林青年。
可口可乐的一位发言人曾有一句名言：“美国和其他国家关系的最佳晴雨表是对待可口可乐的方式。”弗雷泽证明，这一说法不能掉以轻心。他描绘了快餐业的全球传播，可口可乐和麦当劳在美国外交政策中的作用，以及他们的反对者最近的崛起：反全球化运动。
可口可乐真的能让事情变得更好吗？弗雷泽的回答是响亮的“是”。尽管美国的软实力仍然是一个有争议的问题，但他认为，它促进了最终对世界其他地区有利的价值观和信念。然而，美国软实力的未来含义是什么？随着世界秩序转变为没有中央权力的“电子封建主义”状态，民族身份会下降吗？《那些分散注意力的武器》为21世纪美国外交政策和大众文化的未来提供了一个引人入胜、启发性和挑衅性的视角。