世界著名奥萨马•本•拉登问题研究专家首次发表了一本关于其人的权威传记，详细描述了这个在很大程度上决定了21世纪的外交政策方针、生产大量我们至今仍要不断对抗的其意识形态的继承人的男人。
在《奥萨马•本•拉登的崛起与败落》（The Rise and Fall of Osama bin Laden）一书中，彼得•伯根（Peter Bergen）首次重新评估了这个促成战争、建立基地组织、对后续的长期冲突负有责任的人，他从本•拉登人生的各个角度——家庭成员、宗教狂热分子、战场指挥官、恐怖分子领袖和逃犯——对其进行了细致的描绘。这本书也揭示了关于他的许多矛盾的方面：他明明是一位亿万富翁的儿子，却坚持让家人像穷人一样生活；他宠爱他的妻子和孩子们，依靠他的两个妻子——这两个人都有博士学位——制定重要的战略决策，然而，他也给他的家庭带来了毁灭；他狂热地信奉宗教，却又以伊斯兰教的名义，杀害了成千上万的平民；他能激发部下们最深厚的忠诚，但最终他的保镖却转而反对他；他犯下了美国历史上最致命的大屠杀之罪，却没能实现自己的任何战略目标。
我们对本•拉登最后的印象是他晚年留着灰白胡子，看着关于自己的旧影响，就好像另一个用遥控器来回调着频道的普通父亲。最后，本•拉登死在了一个远离他的圣战前线、肮脏不堪的郊区院子里。但是，尽管这远非一个英勇的结局，他的意识形态依然存在，对世界施加着影响。本书作者彼得•伯根依据对其家人和同事的独家采访和最近才发现的文件，对奥萨马•本•拉登的形象进行了首次揭露，他到底是谁？为什么他能够持续不断地激烈一代又一代圣战分子？