尽管几个世纪以来，精神病学领域取得了很大的进步，但有一些仍在历史著作中明显缺席：黑人患者。从19世纪法国精神病学家菲利普·皮内尔（Phillipe Pinel）扔掉白人精神病患者的锁链，到西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）研究的女性癔症患者，以及早期抗抑郁药广告所针对的焦虑的美国家庭主妇，黑人不仅被排除在康复的记录之外，还被排除在救赎的叙述之外。
安东尼娅·海尔顿的这本书非常适合《亨丽埃塔·拉克斯的不朽生活》（The Immortal Life of Henrietta Lacks）和《1619计划》（The 1619 Project）的读者，她用新闻和调查的方法仔细观察了一家精神病院----马里兰州的克罗恩斯维尔黑人精神病医院，利用照片、原始研究、采访、原始资料和报纸记录，对一个国家对人民和世界的不完整叙述提出了诘问。作者的写作和方法也与该机构的历史有着非常深的渊源。
克罗恩斯维尔医院成立于1911年，是美国为数不多的隔离式精神病院之一，现存记录和院区至今仍在马里兰州安纳波利斯市。在其巅峰时期，该医院容纳了2657名病人，几十年来一直是该州唯一一家接受黑人病人的精神病院。安东尼娅出于对精神病学历史的好奇心和自己家庭的精神疾病经历的启发，她探讨了奴隶制的遗留和对黑人身体和心灵的种族主义定型观念如何最终为黑人患者的污名化铺平了道路。
这不是一本普通无趣的历史书，这是一次回顾之旅，在克罗恩斯维尔医院内部的轶事叙述与更广泛的视角之间跳动，探讨了克罗恩斯维尔及其遗迹对当时所有患有精神疾病的黑人的护理的价值。这些章节交织在一起，提供了深刻的背景和反思，反映出哪些人被认为是可以救赎的，以及如何重新或首次成为一个完整的人的过程。