随着第一次世界大战接近尾声，欧洲各国政权纷纷垮台，英国官员策划了一场大胆的行动，派遣一支由特立独行的军人、外交官和间谍组成的奇特队伍前往里海周边的混乱地区。他们的任务是：阻止土耳其人的推进，遏制布尔什维克的崛起，防止受土耳其煽动的圣战席卷印度，并确保从巴库获取至关重要的石油供应。
这几乎是一项不可能完成的任务，但《狂徒远征》讲述了身处其中的那些非凡且富有进取心的人物扣人心弦的故事，他们将面临极限考验。有莱昂内尔·邓斯特维尔（Lionel Dunsterville），他是吉卜林（Kipling）笔下斯托基（Stalky）的原型，也是这次探险队的指挥官；有兰纳尔德·麦克唐奈尔（Ranald MacDonell），这位苏格兰贵族兼外交官为战争筹措了数百万卢布；有爱德华·诺埃尔（Edward Noel），这位看似坚不可摧的士兵在极其恶劣的条件下被扣押了六十五天；有托比·罗林森（Toby Rawlinson），英国一位高级将领的弟弟，还是一位杰出的发明家；还有雷金纳德·蒂格-琼斯（Reginald Teague-Jones），这位间谍自行印制货币，最终在九十九岁时成为了一名作家。
《狂徒远征》一书参考了个人日记、回忆录以及曾一度保密的政府档案，生动地刻画了一群性格古怪的英雄人物，他们历经重重险阻，最终得以讲述自己非凡的经历。这是一部充满动力的故事，讲述了在第一次世界大战中一个被遗忘的角落里，那些大胆无畏、充满神秘色彩的人物所经历的种种。在那里，规则是用来被打破的。