一名最受尊敬的艺术评论家发出了呼吁，重申所有艺术（音乐，文学和视觉艺术）的独立性，赞美它们即使在社会，政治和经济动荡的时期仍会激励，干扰和启发我们的力量。
随着越来越多的人期待艺术能促进某种思想或意识形态，无论是激进的，自由的还是保守的，杰德•珀尔（Jed Perl）提醒我们，艺术有自己的规则，逻辑和权力，具有超越特定时刻性。“艺术的相关性，”他写道，“与许多人认为的无关性有着千丝万缕的联系。”书中谈及到莫扎特，米开朗基罗，简 • 奥斯汀，亨利 • 詹姆斯，毕加索和艾瑞莎•弗兰克林等，珀尔认为，艺术的真正力量在于它使我们具有摆脱固有的定义，坐标或类别的能力。他坚持艺术想象力固有的不可归类性。从 W.H.奥登到汉娜•阿伦特等艺术家和思想家获取灵感，珀尔坚持认为，艺术作品不是向世界发出的直率言论，而是冒险性的对话，既冷静又热情，它产生于在一种特定媒体上创新精神与工具和传统的结合。他重申了赋予艺术家目标和重点的基本使命感。无论是创作诗歌，绘画还是歌剧，权威和自由都在相互产生作用 — 珀尔所称的“艺术的生命之血”—都能激发出富有想象力的体验。每一位关心艺术及其未来的人都会喜欢阅读这本书。