如今，成为一个成年人的真正含义是什么？人们通常认为：一旦找到了合适的工作，与合适的人结婚，有了孩子并买了房子，一切就都解决了。但成年期会表现出不同程度的成长，很少有我们所预期的稳定的喘息机会。在35岁到70岁之间，当我们质疑自己所做的选择，意识到我们的局限性，并感到困惑时，动荡的情绪变化随时都有可能发生——它通常被称为 "中年危机"。荣格心理分析学家詹姆斯·霍利斯认为：只有在人生的后半段，我们才能真正了解自己，从而创造出有意义的人生。
霍利斯探讨了：成年后，当传统角色对我们不大适用时，可以通过成长和进化来成为自己，这是一种发现和拥抱真实自我的新方式。对于那些处于似乎不再满意的职业生涯、已经发生变化的长期关系，或面临着衰老和死亡问题的家庭转变的人们来说，《度过中年危机》提供了一个可靠的信息，并在成人发展的关键阶段架起了一座重要的桥梁。