不是所有的统计数据都是平等的。看看幕后，你会发现，即使是大多数官方数据也不是我们认为的坚实基石。数据是不完整的，不一致的，充满了猜测和不确定性，而且它在政策决定中发挥着越来越大的作用。
在下议院图书馆统计学家乔治娜•斯特奇的指导下，《坏数据》将读者带入幕后之旅。这本书揭示了一个通常是封闭世界的秘密，它将显示过去和现在的政府是如何被错误的数据引入歧途的，并解释为什么计算和测量事物是如此困难，以及我们如何更好地处理这些问题。
在这本书中，读者能了解到一个匈牙利商人的聪明想法是如何导致50万人从英国的移民统计中消失；了解为什么两个政治家在使用相同的官方数字时，对贫困是增加了还是减少了有不同意见，且两个人在同一时间都是正确的；以及认识身份证、超级赌场和阻止前科犯重新犯罪等政策是如何因基于不可靠的数据而未能实现其承诺的。