这是一部关于俄狄帕•马斯（Oedipa Maas）的高度原创且讽刺的小说，这个叫做俄狄帕的女人卷入了一场世界性的阴谋，她遇到了一些极为有趣的人，并获得了不少自我认识。
《拍卖第四十九批》（The Crying of Lot 49 ）是托马斯•品钦对现代美国的极具原创性的讽刺作品，故事的女主人公发现自己被卷入了一场国际阴谋。
加利福尼亚州的家庭主妇俄狄帕•马斯的情夫、富有的房地产大亨皮尔斯•因弗雷利（Pierce Inverarity）去世了，他指定俄狄帕为自己房产的共同执行人，就此，俄狄帕•马斯陷入了一个关于隐喻、符号和美国邮政服务组成的疑神疑鬼的迷团之中。她穿越了南加州，一路上，她遇到了一些非常有趣的人物，并获得了不少自我认识。