托马斯•品钦早期的短篇小说，作者撰写了本书的前言，它被《新共和国周刊》（New Republic）赞誉为“一个关于伟大发现自身力量的令人振奋的奇观”。
托马斯•品钦的文学生涯并非随着他广受赞誉的第一部长篇小说《V》的出版而开始，而是随着本书收录的五个短篇故事在文学杂志上的发表而开始的。在《慢慢学》（Slow Learner）这本书中，作者以坦率的态度，回顾了他的早期作品，以及后垮掉派早期的美国文化景观，这些故事就是在那个时代写成的。《时代》杂志这样描述这篇前言文章：“品钦对自传的第一次公开表态。”