十四世纪的欧洲。黑死病杀死了半个已知世界。在一个与世隔绝的修道院里，一小群修女在工作、苦修和奉献中度过她们的日子，诵读着礼仪的时间。但她们的团体受到了威胁。关于异端的传闻和一本丑闻的《厄休拉之书》，是根据这位富有魅力的前女修道院院长和修会创始人的教义编写的，促使男性教会高层展开调查。在无法无天的瘟疫年代，弗朗西斯神父因犯下了难以形容的罪行而备受煎熬。他并不是厄休拉的朋友，也不能指望他会为修女们辩护。不尊重和反叛感染了一些见习修女，其中最年轻的见习修女对主教的首席审讯员心生爱慕。修道院年迈的精神领袖约翰院长，在经历了一个让她自己的反叛历史重现的幻象之后，担心自己会失去理智。
随着事件在一天内的展开，一场席卷欧洲的暴风雪将笼罩修道院，危及那里的妇女并考验她们的信仰。在这部令人震惊的小说中，获奖作品《屠夫的女儿之歌》的作者探讨了信仰与自由之间的领地，以及历史上的恐怖事件如何塑造个人自由，以及历史上的恐怖事件如何塑造个人生活。