2017年，飓风哈维(Harvey)给休斯敦带来了创纪录的61英寸的降雨后不久，著名作家、河口城(Bayou City)居民莱西·约翰逊(Lacy M. Johnson)开始收集洪水报道。尽管这些故事证明了这座美国最多元化的城市有着千奇百异的经历，但它们也指向了一个始终存在的问题：灾难性的洪水揭示了这座城市的什么，又掩盖了什么?
《洪水之上的城市》汇集了来自气候科学家、海洋生态学家、住房活动家、城市规划师、艺术家、诗人和历史学家的文章、对话和个人叙述，他们对这个日益被洪水定义的地区的人文地理进行了思考。《洪水之上的城市》既是一本文学选集，也是一本制图选集，其中有休斯顿的洪泛区、水道、排水系统、水库和被淹没的社区的引人注目的地图。由休斯顿大学平面设计专业的大四学生设计，每张地图都富有想象力和精确性，改变了我们对洪灾的理解，公众与洪灾的关系，以及重建中充满矛盾的现实。这本地图集具有唤起性和独特性，它揭示了生活在水位上升地区的变化本质。