本书探讨了广义上的疾病体验。它包括了疾病、伤害、精神疾病或创伤所带来的情感和感觉上的混乱，并说明了医生、专家、非专业人士和公众对这种混乱的感受。
考虑到医疗遭遇的所有方面，并强调思想史和医学知识、机构氛围、建筑环境和技术实用性以及情感和感官体验的交叉点，《现代史中的疾病感》对感觉良好和感觉不佳进行了广泛的情感描述。本书的作者特别关注权力和权威的动态是如何验证或贬低疾病的感觉的，他们探究了医学专业知识和病人经验的交叉政治，以更好地理解疾病的定位表达、它们的接受以及它们的社会、文化和道德评价。本书借鉴了情感史、感官史、科学史和医学人文史的方法，对经历疾病的复杂性做出了说明：感受不适。