英国，1813年。西贝拉•洛瓦特年纪轻轻便成了寡妇，她的丈夫是一名轻骑兵上尉，在1809年的拿破仑战争中丧生。她继承了她父亲在威尔特郡的地产和庄园。一直以来，她管理着自己的土地，抚养着年幼的儿子詹姆斯。她对自己的命运还算满意，同时认为自己的浪漫生涯已宣告终结。
当读者第一次与这些角色见面时，西贝拉和她的妹妹露西正要去伦敦，好度过后者的第一个社交季，物色一下合适的丈夫。接下来的故事围绕着两姐妹的奇遇展开（既有浪漫的，又有世俗的），她们陷入了与两个年轻无赖领主林伍德和拉文尔、神秘的布拉巴宗先生和危险又放荡不羁的洛克里夫勋爵之间的纠缠——忧郁的布拉巴宗与洛克里夫勋爵两人更是水火不容。除此之外同样重要的，还有各式各样俊美高尚的无价良驹。
这对姐妹的冒险发生在一个辉煌的社会背景之下，这个社会中的人们热衷于享乐和放荡的生活，而在欧洲大陆，拿破仑战争正在肆虐，她们的同龄人和朋友正在被屠杀。拜伦（Byron）还算个新人作家，刚开始乘着《恰尔德·哈罗尔德游记》（Childe Harold）的惊人成功扶摇直上；博•布鲁梅尔（Beau Brummell）仍然是时尚和品位的伟大领导者（以及巨大颈饰的代言人）。姐妹二人在社交季上遇到的那些男子无一不是上流社会的缩影——必要时是决斗好手，大多时候是轻浮的赌徒，当然个个都是驾驭马匹和马车的高手。他们冷酷、威严的男性气质自然会遭活泼聪明的年轻女性一番修理和嘲弄；女主角们在这个社交季的规则和礼节中穿梭，在它的乐趣和荒谬中游刃有余，最终，她们取得了胜利。